NFL Combine to coroczne wydarzenie, które odgrywa kluczową rolę w procesie rekrutacji zawodników do najlepszej ligi futbolu amerykańskiego na świecie – NFL. To właśnie tam najlepsi zawodnicy uniwersyteccy przechodzą testy szybkościowe, sprawnościowe i specjalistyczne ćwiczenia futbolowe, które pomagają scoutom i trenerom ocenić ich potencjał. W tegorocznej edycji wśród obserwatorów znalazł się również Jakub Samel, dyrektor sportowy i head coach składu PFL Panthers Wrocław, który miał okazję czerpać wiedzę u boku najlepszych specjalistów futbolu amerykańskiego w roli trenera.
Podczas pobytu na NFL Combine trener Samel uczestniczył we wszystkich wydarzeniach związanych z testami i ewaluacją zawodników. Przez cztery dni – od czwartku do niedzieli – przebywał w otoczeniu trenerów i scoutów Cleveland Browns, Seattle Seahawks i Carolina Panthers. Każdego dnia na boisku Indianapolis Colts odbywały się testy dla różnych grup pozycyjnych – zarówno pod kątem sprawności, jak i stricte futbolowych umiejętności. Dzięki specjalnej wejściówce otrzymanej od Cleveland Browns, Jakub Samel mógł obserwować te testy z bliska, analizując, na co zwracają uwagę trenerzy NFL i jakie cechy cenią najbardziej.
– Każdego dnia miałem możliwość zadawania pytań trenerom i scoutom na temat ich podejścia do oceny zawodników. Dowiedziałem się, które elementy są kluczowe na poszczególnych pozycjach oraz jak szczegółowe informacje można wyciągnąć z każdego testu czy ćwiczenia – mówi Samel.
Sam udział w testach to tylko jedna strona procesu selekcji. Kluczową rolę odgrywają również rozmowy rekrutacyjne z zawodnikami. Trener Samel miał okazję uczestniczyć w tzw. „nieformalnych” rozmowach, gdzie trenerzy NFL w ciągu 15 minut oceniają zarówno umiejętności, jak i mentalność zawodnika. Szczególne wrażenie zrobił na nim trener biegaczy Cleveland Browns, który miał bardzo dobrze przygotowany scenariusz rozmowy i umiejętnie wywierał presję na zawodnikach, by sprawdzić ich odporność psychiczną.
Kolejnym wyjątkowym doświadczeniem był udział w wewnętrznym spotkaniu trenerów ofensywy Cleveland Browns, podczas którego omawiano zmiany w schematach ofensywnych na nadchodzący sezon. Dostęp do tego rodzaju informacji to rzadka okazja, pozwalająca zrozumieć najnowsze trendy w taktyce futbolowej na najwyższym poziomie.
Wyjazd na NFL Combine to nie tylko zdobycie wiedzy, ale także nawiązanie wartościowych kontaktów. Podczas pierwszego dnia wydarzenia trener Samel spotkał się z głównym prowadzącym program NFL International Pathway, który odpowiada za scouting międzynarodowych zawodników chcących dostać się do NFL. Dzięki temu kontaktowi Panthers Wrocław mogą jeszcze skuteczniej analizować potencjalnych zagranicznych zawodników do składu ELF, ponieważ program International Pathway szeroko scoutuje futbolistów na całym świecie.
Dodatkowo, Jakub Samel spotkał się ze scoutem Carolina Panthers, który przekazał mu materiały dotyczące kluczowych cech zawodników na różnych pozycjach. To kolejna cenna wiedza, która pomoże w precyzyjniejszej ocenie i selekcji zawodników w Panthers Wrocław.
Wyjazd na NFL Combine był owocnym doświadczeniem, które pozwoli Panthers Wrocław jeszcze bardziej podnieść poziom futbolu w Polsce. Możliwość obserwacji testów, udział w rozmowach rekrutacyjnych oraz bliska współpraca z trenerami i scoutami NFL to kroki milowe w dalszym rozwoju organizacji.
Jakub Samel o swoim wyjeździe:
„To kolejny ważny wyjazd, dzięki któremu mogę nie tylko poszerzyć swoją wiedzę, ale również sieć kontaktów, która pomaga w dodatkowej ewaluacji potencjalnych zawodników i trenerów. Możliwość obserwowania najlepszych zawodników poziomu uniwersyteckiego razem z trenerami i scoutami NFL to niepowtarzalna okazja do nauczenia się ich spojrzenia na ocenę kandydatów do drużyny. Dziękuję naszemu właścicielowi za ogromne wsparcie i możliwość realizacji takich strategicznych podróży.”