Amerykański wide receiver Mike Harley Jr. nowym zawodnikiem Panthers Wrocław

Amerykański wide receiver Mike Harley Jr. nowym zawodnikiem Panthers Wrocław.

28-latek futbolowego rzemiosła uczył się w szkole średniej St. Thomas Aquinas na Florydzie. Następnie kontynuował edukację na Uniwersytecie Miami (D1). W barwach „Hurricanes” rozegrał pięć sezonów, podczas których zaliczył 182 chwyty na 2158 jardów i zdobył 15 przyłożeń. Pomimo bardzo dobrych wyników w dwóch ostatnich latach studiów, Mike nie został wybrany w drafcie do ligi NFL w 2022 roku. Jego talent dostrzegli jednak skauci Cleveland Browns, z którymi podpisał kontrakt jako wolny agent. Po roku spędzonym w stanie Ohio próbował swoich sił w DC Defenders, Miami Dolphins oraz Calgary Stampeders, aż w 2025 roku trafił do Europy – a konkretnie do Stuttgartu. Tam, wraz z drużyną Surge, sięgnął po mistrzostwo European League of Football.

Floryda powszechnie uchodzi za jeden z najważniejszych ośrodków szkolenia talentów futbolowych w Stanach Zjednoczonych. Z czego Twoim zdaniem wynika fakt, że to właśnie ten stan produkuje tak wielu zawodników trafiających później do NFL?

To po prostu „coś”, co mamy w wodzie na Florydzie! Jestem wdzięczny, że mogę być tego częścią.

Jak z perspektywy czasu oceniasz swój pobyt na University of Miami? Czy jest takie jedno spotkanie w barwach "Hurricanes", które szczególnie zapadło Ci w pamięć?

Wszystkie. Te dobre i te złe! To było błogosławieństwo dla mojej rodziny, że mogli oglądać moją grę, a dla młodzieży z moich stron – motywacja i inspiracja!

Miałeś okazję uczestniczyć w zgrupowaniach oraz treningach z Cleveland Browns i Miami Dolphins. Który z zawodników ligi NFL wywarł na Tobie największe wrażenie pod względem etyki pracy lub umiejętności czysto boiskowych?

Denzel Ward / Martin Emerson / Devon Achane

Masz już za sobą debiutancki sezon w Europie. Jak oceniasz poziom sportowy oraz organizacyjny europejskich rozgrywek w porównaniu do swoich wcześniejszych doświadczeń?

Futbol to futbol. Gra dla dzieciaków, tylko tutaj jest bardziej fizyczna. Moje najlepsze lata są wciąż przede mną! Nie mogę się doczekać, aż cały świat to zobaczy!

Na mapie futbolowej pojawia się nowa liga AFLE. Jakie są Twoje odczucia względem tego projektu i jego potencjału?

Nowa liga, a Panthers przejdą do historii i zostaną pierwszymi mistrzami AFLE w dziejach!

Czy przed podpisaniem kontraktu z Panthers wiedziałeś cokolwiek o Polsce lub samym Wrocławiu?

Zupełnie nic! Wiedziałem tylko tyle, że Lil Yachty nagrał o tym piosenkę.

Na koniec – co chciałbyś przekazać społeczności Panthers Nation przed nadchodzącym sezonem?

Szykujcie popcorn! Panthers idą po historię! Do zobaczenia wkrótce!