Dave Likins nowym head coachem Panthers Wrocław!

Dave Likins nowym głównym trenerem Panthers Wrocław na sezon 2026!

Amerykański szkoleniowiec, Dave Likins, powraca do Wrocławia, aby objąć stanowisko Head Coacha drużyny na sezon 2026! Likins to trener z ponad 45-letnim doświadczeniem, mający na swoim koncie m.in. siedem trofeów Euro Bowl i aż dziesięć tytułów Mistrza Niemiec. Doświadczony trener doskonale zna naszą organizację – w latach 2022-2023 pełnił funkcję koordynatora defensywy Panthers Wrocław w European League of Football. Ostatni rok spędził w niemieckim New Yorker Lions, rywalizując w German Football League. Po dwóch sezonach Likins powraca – tym razem jednak obejmie on najważniejszą funkcję w sztabie, zastępując swojego rodaka, Craiga Kuligowskiego.

Jaka była trenera pierwsza myśl lub odczucie, gdy pojawiła się propozycja powrotu do Panthers Wrocław, tym razem w roli głównego trenera? Co trenerowi ostatecznie pomogło podjąć tę decyzję?

Pierwsze myśli o tej ofercie to szczęście i ekscytacja! Pracowałem tutaj przez dwa lata i czuję, że ta organizacja jest jedną z najlepszych w Europie. Ostateczna decyzja opiera się na ludziach. Jacek i Dawid Tarczyńscy oraz ich firma zapewniają wyjątkowe wsparcie dla całej organizacji. Karolina Janas była dla mnie ogromną pomocą w latach 2022-2023. Jej rozszerzona rola może sprawić, że wszystko będzie przebiegać sprawniej. Defensorzy to jedni z moich ulubionych zawodników, jakich kiedykolwiek trenowałem. Personel pomocniczy, składający się z profesjonalnych fizjoterapeutów, menedżerów zespołu i pracowników biurowych, jest doskonały. Żaden zespół w Europie nigdy nie traktował mnie lepiej niż Panthers Wrocław w latach 2022 i 2023.

Przez lata był trenerem odpowiedzialnym za formacje defensywne. Jakich wyzwań spodziewa się trener w związku z przejściem od zarządzania jedną formacją do kierowania całym programem? Ponadto, jak zamierza trener utrzymać równowagę między atakiem a obroną w zespole Panthers?

Zarządzanie całym zespołem – właśnie na tym polega. Po latach, w których wolałem nie być głównym trenerem, teraz bardzo konkretnie chcę nim być i prowadzić drużynę w moim własnym stylu i z moją wizją funkcjonowania ataku, obrony i formacji specjalnych. Nasz atak będzie trenowany przez doświadczonych profesjonalistów. Z Troyem Tomlinem pracowaliśmy razem przez tyle lat, że wiemy, co myśli ten drugi. Zarówno Troy, jak i Jakub Samel byli głównymi trenerami i to oni, wraz z innym trenerem, będą nadzorować atak. To, co będziemy robić w ataku, będzie oparte na mocnych i słabych stronach naszych zawodników, będzie różnorodne i widowiskowe.

Jaka będzie trenera nadrzędna filozofia jako głównego trenera? Jaką kulturę zespołu zamierza trener wprowadzić lub wzmocnić w Panthers? Co będzie dla trenera najważniejsze w budowaniu mentalności drużyny w nadchodzącym sezonie?

W trenowaniu futbolu amerykańskiego w Europie najważniejszy jest dla mnie rozwój i zaangażowanie lokalnych zawodników. Stanowią oni stały element. Chcemy pozyskiwać zawodników z zagranicy, którzy zintegrują się z lokalnymi graczami i będą nie tylko świetnymi zawodnikami, ale także świetnymi kolegami z drużyny.

Jakie są, trenera zdaniem, trzy najważniejsze obszary, nad którymi zespół Panthers Wrocław musi pracować w pierwszej kolejności, aby osiągnąć sukces w nadchodzących rozgrywkach?

Po pierwsze, rekrutacja. Chcemy mieć najlepszych polskich zawodników na swoich pozycjach. Musimy zatrudnić wybitnych obcokrajowców, którzy będą również wybitnymi kolegami z drużyny. Po drugie i po trzecie, konieczność odbudowania naszej linii ofensywnej i secondary. To są pozycje, na których potrzebujesz swoich najlepszych trenerów pozycyjnych. Troy będzie trenował linię ofensywną, a ja jestem zachwycony, że organizacja ponownie zatrudniła Bryanta Fostera do trenowania naszych defensive backs. Obaj Ci bardzo kompetentni trenerzy będą z nami zimą, aby pracować ze swoimi zawodnikami nad ćwiczeniami specyficznymi dla danej pozycji.

Jakie konkretne lekcje wyniesione z poprzedniego pobytu w Panthers (jako koordynator defensywy) wykorzysta trener teraz, aby poprowadzić zespół do jeszcze lepszych wyników?

Te dwa lata bardzo się od siebie różniły. W tamtych sezonach było jasne, że polscy zawodnicy chcą dyscypliny, chcą ciężko pracować i że oczekują i zasługują na to, by być traktowani jak dorośli. Zrozumiałem, że nasi polscy zawodnicy są zdolni do rozgrywania akcji, które wygrywają trudne mecze.

Jakie są realistyczne, ale ambitne cele, które stawia trener przed sobą i przed zespołem na nadchodzący sezon w kontekście europejskich rozgrywek?

Wcześniej powiedziałem, że Panthers to jedna z najlepszych organizacji w Europie. Naszym zadaniem jest sprawienie, aby Panthers byli najlepszą organizacją w Europie. Liga, kiedy wszystko się ułoży, zapowiada się na bardzo wymagającą i nie możemy spodziewać się łatwych meczów. Mimo to, udało nam się przekształcić zespół, który przez cztery lata nie awansował do play-offów, w mistrza już w naszym pierwszym sezonie po powrocie do Brunszwiku. We Wrocławiu w 2023 roku, mając parę first downów więcej lub parę zatrzymań więcej, moglibyśmy dwukrotnie pokonać Wiedeń i wygrać naszą dywizję. Planujemy sukcesy i planujemy zdobywanie mistrzostw. Właśnie po to zostaliśmy zatrudnieni.

Jak będzie wyglądała trenera relacja z zawodnikami? Czy głównego trenera, który wcześniej był odpowiedzialny za defensywę, czeka trudniejsze zadanie w zjednaniu sobie zaufania formacji ofensywnej?

Relacje z zawodnikami i relacje z innymi członkami sztabu są tym, co czyni coaching pięknym zawodem. Myślę, że potrafię być wymagający wobec zawodników, których trenuję, a jednocześnie sprawić, by wiedzieli, że dbam o nich jako o ludzi. Miałem tutaj bardzo wzruszające momenty z naszymi zawodnikami w 2023 roku.

Jaki jest trenera plan na zdominowanie rywali w lidze? Czy jest jakiś jeden element gry, który zamierza trener uczynić znakiem rozpoznawczym Panthers w sezonie 2026?

Naszym planem jest wystawienie w 2026 roku na boisko dobrze wytrenowanej, zdyscyplinowanej i agresywnej drużyny mężczyzn, którzy grają dla siebie nawzajem.

Dave Likins dołącza do Bryanta Fostera, który w sezonie 2026 będzie odpowiadał za formację secondary. To jednak nie koniec ogłoszeń! Już jutro przedstawimy kolejne nazwisko, które zasili sztab trenerski Panthers Wrocław.