Mistrz ELF melduje się we Wrocławiu! Ben Wenzler nowym graczem Panthers Wrocław!

Niemiecki cornerback Ben Wenzler wzmocni defensywę Panthers Wrocław w sezonie 2026!

25-letni defensor swoją przygodę z futbolem amerykańskim rozpoczął w 2013 roku w barwach Stuttgart Scorpions. To właśnie w tym klubie uczył się futbolowego rzemiosła aż do 2020 roku, z roczną przerwą w 2017 roku na wyjazd do amerykańskiej szkoły średniej. Jak sam wspomina, gra dla Alma High School w Michigan była cenną lekcją, która uświadomiła mu, jak szybki potrafi być futbol na najwyższym poziomie w Stanach Zjednoczonych. Pierwsze kroki w futbolu seniorskim stawiał w lidze GFL jeszcze w barwach Scorpions, jednak w 2021 roku zdecydował się dołączyć do Stuttgart Surge, występujących w European League of Football. W Surge przeżywał wzloty i upadki, ale na przestrzeni ostatnich lat stał się nie tylko podstawowym graczem, lecz także jednym z liderów drużyny. W poprzednim sezonie był kluczowym elementem ekipy ze Stuttgartu w drodze po mistrzostwo ELF. Jego ogromne doświadczenie – mimo wciąż młodego wieku – z pewnością pomoże defensywie Panthers w nadchodzących rozgrywkach AFLE.

Swoją przygodę z futbolem amerykańskim zacząłeś w Stuttgart Scorpions, ale miałeś też okazję grać w amerykańskim liceum. Jak oceniasz to doświadczenie z perspektywy czasu?

Patrzę na czas spędzony w liceum jako na coś, co miało ogromny wpływ na moją karierę. Wiele się wtedy nauczyłem, bardzo ciężko pracowałem i stałem się znacznie lepszym zawodnikiem. To doświadczenie pokazało mi też, jak szybki jest ten sport w Stanach, więc musiałem się do tego tempa dostosować.

Jak opisałbyś swój styl gry komuś, kto nigdy nie widział Cię w akcji?

Mój styl gry jest dość agresywny i inteligentny! Zawsze staram się dopaść do piłki i tworzyć kluczowe akcje. Naprawdę lubię też fizyczne starcia i uderzanie rywali, co u niektórych cornerbacków jest rzadkością.

Co przekonało Cię do kontynuowania kariery w Panthers Wrocław po zdobyciu mistrzostwa ze Stuttgart Surge?

Odbyłem dobre i długie rozmowy z Panthers Wrocław. Przekonała mnie ich organizacja oraz stabilność. Wierzę, że budujemy tutaj coś wyjątkowego i że możemy odnieść sukces!

Jakie są Twoje oczekiwania wobec organizacji Panthers i atmosfery na Stadionie Olimpijskim w porównaniu do Twoich poprzednich doświadczeń?

Spodziewam się profesjonalnego otoczenia, w którym futbol jest priorytetem i wszystko jest dopięte na ostatni guzik, abyśmy mogli skupić się wyłącznie na grze. Bardzo lubię też stadion Panthers i mam dobre wspomnienia z występów na tym obiekcie.

Czy miałeś już okazję rozmawiać z trenerem Dave’em Likinsem o Twojej roli w defensywie Panthers w nadchodzącym sezonie?

Tak, rozmawiałem z trenerem Likinsem o mojej roli w obronie. W pełni ufam jego systemowi i cieszę się, że będę mógł się od niego uczyć. Powiedział mi, że może nieco rotować moją pozycją na boisku – ekscytuje mnie to wyzwanie i chcę pomóc tej defensywie w każdy możliwy sposób.

Jakie są najcenniejsze lekcje, które wyniosłeś z ubiegłorocznego mistrzowskiego sezonu i którymi chciałbyś się podzielić z nowymi kolegami z Wrocławia?

Najważniejszą lekcją jest to, że zawsze trzeba grać jako jedna drużyna i ufać chłopakom obok siebie. Kluczowe jest też przygotowanie. Im więcej oglądasz nagrań i analizujesz zagrywki rywali, tym lepiej jesteś przygotowany na to, co wydarzy się na boisku.

Jakie to uczucie dołączać do nowego zespołu jako aktualny mistrz? Czy czujesz dodatkową presję, by od razu stać się liderem formacji defensive backs?

Nie, nie czuję dodatkowej presji. Zamierzam przygotowywać się tak samo, jak w poprzednich latach i po prostu dać z siebie wszystko. Oczywiście chcę, aby chłopaki wokół mnie robili to samo, żebyśmy dzięki dobrej komunikacji mogli przygotowywać się i grać jako jedność!

Jakie są Twoje główne cele indywidualne i drużynowe na ten rok? Czy wierzysz, że Panthers mają potencjał, by zostać pierwszym mistrzem AFLE?

Cel drużynowy jest jasny. Chcemy namieszać w lidze i dotrzeć do meczu o mistrzostwo. Myślę, że Panthers mają wszystko, aby to zrealizować! Moim celem indywidualnym jest kontynuowanie gry na najwyższym poziomie i bycie jeszcze lepszym niż rok temu. Chcę ciężko pracować i ponownie zaliczyć 5 przechwytów.

Jak planujesz spędzić pierwsze tygodnie w Polsce poza boiskiem? Czy jest coś konkretnego, co chciałbyś zobaczyć lub wypróbować we Wrocławiu?

Chcę pospacerować po mieście i je zwiedzić. Chcę zobaczyć architekturę, rynek i poznać tutejszą kulturę. Nie wiem zbyt wiele o mieście, więc jestem otwarty na wszelkie rekomendacje.

Kibice we Wrocławiu są uważani za jednych z najbardziej oddanych w Europie. Czy masz dla nich jakąś wiadomość przed debiutem w barwach Panthers?

Tak! Kibice Panthers: cieszę się, że dołączyłem do zespołu. Wypełnijmy stadion do ostatniego miejsca, bo ten rok będzie wyjątkowy!